O refluxo laringofaríngeo ocorre quando o conteúdo do estômago e do duodeno retorna em direção às vias aéreas superiores. Diferentemente do refluxo gastroesofágico clássico, o RLF frequentemente não apresenta azia como sintoma principal.

Os sintomas mais comuns incluem:

• Sensação de bloqueio ou “bolo” na garganta
• Rouquidão
• Excesso de muco
• Tosse crônica
• Secreção nasal

A condição representa aproximadamente 10% das queixas em otorrinolaringologia.

O diagnóstico é realizado por meio de:

• Interrogatório clínico
• Análise de pH
• Laringoscopia
• Índice de sintomas e escala de ocorrência de refluxo

Limitações do tratamento convencional

O tratamento padrão envolve o uso de inibidores da bomba de prótons, medicamentos que reduzem a produção de ácido gástrico.

No entanto:

• Mais de 90% dos pacientes apresentam recidiva após a suspensão da medicação
• O uso prolongado está associado a efeitos adversos, como:
  • Redução da absorção de cálcio, ferro e vitaminas
  • Gastrite
  • Possível falência renal

Esse cenário justifica a busca por estratégias complementares.

Como foi conduzida a revisão sistemática?

O estudo foi conduzido por pesquisadores coreanos e publicado no Journal of Acupuncture Research.

Após busca em bases de dados internacionais em inglês, chinês e coreano, foram identificados 321 estudos. Após aplicação dos critérios de exclusão, restaram sete ensaios clínicos, todos realizados na China entre 2017 e 2022.

Protocolos utilizados

• 2 estudos: 3 sessões semanais por 8 semanas
• 4 estudos: 3 sessões semanais por 4 semanas
• 1 estudo: 5 sessões semanais por 4 semanas

Todos compararam:

• Acupuntura + medicação/dieta
  versus
• Medicação/dieta isoladas

Pontos de acupuntura mais utilizados

Os principais pontos empregados foram:

• VC22 (Tiantu)
• E36 (Zusanli)
• F3 (Taichong)

Em todos os estudos, as agulhas foram manipuladas até obtenção do Qi ou em intervalos regulares, com retenção média de 30 minutos.

Apenas um estudo realizou diferenciação de síndromes segundo a Medicina Chinesa.

Esse dado merece atenção clínica: a maioria dos protocolos foi padronizada, com pouca individualização diagnóstica.

Resultados e conclusões

A meta-análise concluiu que a acupuntura associada ao tratamento convencional apresentou melhores resultados em comparação ao tratamento convencional isolado.

Contudo, os autores ressaltam que:

• O número de estudos ainda é pequeno
• A qualidade metodológica varia
• São necessários ensaios com maior rigor científico

Portanto, embora os resultados sejam promissores, ainda não permitem conclusões definitivas.

Considerações clínicas

A evidência atual sugere que a acupuntura pode atuar como terapia complementar no refluxo laringofaríngeo.

Entretanto, alguns pontos precisam ser considerados na prática:

• A maioria dos estudos não aplicou diferenciação de síndromes
• Protocolos padronizados não substituem raciocínio clínico
• O RLF, na Medicina Chinesa, pode envolver padrões distintos que exigem abordagem individualizada

Aplicar pontos fixos sem análise de padrão pode reduzir a efetividade observada nos estudos.

Referência

Oh J, Yang J, Yang J, Kang M, Kim S, Lee M, Lim J. Effectiveness of Acupuncture for Laryngopharyngeal Reflux Disease: A Systematic Review and Meta-Analysis. Journal of Acupuncture Research. 2023;40:188-200. https://doi.org/10.13045/jar.2023.00087