Do ponto de vista da Medicina Ocidental, a paralisia de Bell é uma mononeuropatia craniana comum, responsável por cerca de 70% dos casos de paralisia facial periférica.

Ela é definida como uma paralisia ou fraqueza muscular unilateral da face, causada por uma disfunção aguda do nervo facial, sem etiologia específica identificável.

Estatisticamente, cerca de 30% dos pacientes desenvolvem sequelas, como:

• Paresia residual;
• Contraturas musculares;
• Contrações involuntárias (sincinesias).

Além das limitações funcionais, a condição gera impacto significativo na qualidade de vida, afetando:

• Expressão emocional;
• Interação social;
• Saúde psicológica.

Tratamento convencional

Na fase aguda, o tratamento padrão envolve o uso de corticosteroides e antivirais.

Já na fase crônica, utilizam-se terapias não farmacológicas, dentre as quais a acupuntura se destaca.

Objetivo do estudo

O estudo teve como objetivo avaliar se o momento de início da acupuntura influencia o desfecho clínico da paralisia de Bell, especialmente no que diz respeito à:

• Recuperação completa;
• Presença de sequelas;
• Tempo de recuperação.

Metodologia

Trata-se de um estudo retrospectivo com 345 pacientes, atendidos entre agosto de 2016 e dezembro de 2021, no 3º Hospital de Sun Yat-Sen (China).

Todos os pacientes foram diagnosticados com paralisia de Bell e receberam tratamento medicamentoso conforme diretrizes clínicas:

• 1º ao 7º dia: Prednisona 30 mg/dia (via oral);
• 8º ao 14º dia: Prednisona 20 mg/dia;
• 15º ao 21º dia: Prednisona 10 mg/dia.

Para análise mais precisa, 122 pacientes foram selecionados e distribuídos em dois grupos, de acordo com o momento de início da acupuntura:

• Grupo 1: início da acupuntura nos primeiros 7 dias (média de 3 dias);
• Grupo 2: início da acupuntura após 7 dias (média de 9 dias).

Protocolo de acupuntura

Fase inicial (primeiros dias)

Foi realizada acupuntura manual leve, uma vez ao dia, utilizando agulhas de 25 x 0,30 mm.

Após obtenção do De Qi, realizou-se manipulação por pistonagem a cada 10 minutos, com retenção total de 30 minutos.

Pontos utilizados:

• B2 (Cuanzhu);
• E1 (Chengqi);
• E4 (Dicang);
• E6 (Jiache);
• IG20 (Yingxiang);
• VB20 (Fengchi).

Após o 7º dia

Foi introduzida eletroacupuntura, com as seguintes características:

• Onda contínua;
• Frequência de 20 Hz;
• Pulso de 0,5 ms;
• Corrente entre 1 e 2 mA;
• Duração de 30 minutos;
• Frequência de 3 sessões por semana;
• Período total de até 24 semanas.

Pontos utilizados:

• B2 (Cuanzhu);
• VB14 (Yangbai);
• E1 (Chengqi);
• IG20 (Yingxiang);
• E4 (Dicang);
• E6 (Jiache);
• Ex-HN (Qian Zheng);
• TA17 (Yifeng);
• VB20 (Fengchi).

Avaliação dos resultados

Os pacientes foram acompanhados até a recuperação completa ou por um período máximo de 24 semanas.

A avaliação foi realizada por meio da Escala de Paralisia de Bell, que varia de grau 1 (função normal) até grau 6 (paralisia total).

Resultados

Os dados demonstraram que:

• A taxa de recuperação completa foi maior no grupo que iniciou acupuntura precocemente
  • 57 pacientes no Grupo 1
  • 51 pacientes no Grupo 2
• A incidência de sequelas foi menor no grupo de início precoce
  • 4 casos no Grupo 1
  • 10 casos no Grupo 2

O tempo total para recuperação foi significativamente menor nos pacientes que iniciaram a acupuntura mais cedo.

Conclusão

O estudo concluiu que o tratamento com acupuntura para paralisia de Bell deve ser iniciado o mais rapidamente possível, em associação ao tratamento farmacológico convencional.

O início precoce:

• Aumenta as chances de recuperação completa;
• Reduz a ocorrência de sequelas;
• Diminui o tempo total de tratamento.

Esses achados reforçam o papel da acupuntura como terapia complementar eficaz, especialmente quando integrada precocemente ao manejo clínico da paralisia de Bell.

Sobre o artigo

Esse artigo foi escrito por Ana Tanganeli (@anatanganeli), coordenadora do Aprendiz, profissional da Medicina Chinesa e mestranda em Engenharia Biomédica (UFABC) com pesquisa na área de laseracupuntura. Tem mais de 20 anos de experiência em docência e é especialista em epistemologia, didática e tecnologias de ensino. Oferece programa de mentoria, preparatório para provas e diversos cursos de aprimoramento.